Насчет мягкогисующего - не знаю. Я портретов в свое время наснимал сотни, если не тысячи. И всегда предпочитал обьектив с хорошим разрешением.
Насчет длинного фокуса - верно. Причем не факт что оптимум 85-135. Может, и больше. Один из лучших женских портретов я снял МТО-500. Прикол был в том, что она смотрела прямо в обьектив и не догадывалась, что физиономия во весь кадр, поэтому выражение лица совершенно естественое.

А с коротким фокусом (например, штатный 50 мм) проблема и в том, что черты лица искажаются, из-за близости обьекта сьемки более близкие к аппарату части выглядят крупнее. И это некрасиво.

PS У меня был хороший, очень резкий 135 мм обьектив, относительное отверстие 3,5, но зато компактный. Немецкий, недешевый по тем временам.